Trotz EU-Sanktionen: Wie finanzieren sich Putin-Propagandisten?

Alina Lip verbreitet über ihre Kanäle russische Propaganda. Dennoch erschweren die EU-Sanktionen Putin-Anhängern wie ihr die Finanzierung. Bei fragwürdigen Modellen können Sie diese jedoch umgehen.

„Meine Bankkonten in Deutschland wurden gesperrt, die Beträge abgehoben und das Konto geschlossen. Zahlungen auf mein russisches Bankkonto stören EU-Sanktionen, denen Banken folgen“, schreibt Alina Lipp, eine Russin deutscher Herkunft, in ihrem Telegramm. Der Sender „Nachrichten aus Russland“ ist einer der größten russischen Propagandasender in Deutschland.

Pascal Zigelkow

Lip hat jetzt mehr als 180.000 Anhänger, und ihre Anhängerschaft ist seit Beginn der russischen Invasion vor fast einem Jahr schnell gewachsen. Konsequent verbreitet sie auf ihrem Kanal russische Erzählungen, sie spricht zum Beispiel immer wieder von einem „Sondereinsatz“ statt einem Krieg, sowie vom angeblichen „Völkermord“ an der russischen Bevölkerung in der Ostukraine.

Spendenmöglichkeiten per Telegram

Um trotz der gesperrten Konten weiterhin Geld zu verdienen, richtete Lip einen Spendenlink auf ihrer Website und einen Bot für den Messenger-Dienst Telegram ein. Es ist wie ein separater Kanal in Telegram und Benutzer können dort mit einem Fingertipp Spenden senden. Im Falle des Spenden-Bots von Lipa kümmert sich der in Hongkong ansässige Zahlungsdienstleister Smart Glocal um das Ganze. Von dort wird das Geld „zweimal im Monat“ auf ihr russisches Konto überwiesen, heißt es auf ihrer Website und ihrem Spenden-Bot-Kanal.

Auf Wunsch von ARD Faktenfinder Lip sagt, er wisse nichts über einen dedizierten Zahlungsdienstleister und nutze den “Telegrammdienst in Russland”. Dieser Service ist in Russland sehr bekannt und beliebt.

Dadurch verstößt Lipps Inhalt wahrscheinlich gegen die Nutzungsbedingungen von Smart Glocal. Auf seiner Website heißt es unter anderem, dass die Inhalte der Spendenbot-Nutzer auf seinem Kanal keine politische Propaganda enthalten dürfen.

Smart Glocal schreibt, dass Lip und ihr Kanal „News from Russia“ „nie“ bei einem kostenpflichtigen Anbieter angemeldet waren. Weiter heißt es, dass der Kanal “unter keinen Umständen” registriert werden könne, da dies gegen die Nutzungsbedingungen verstoßen würde. Der Spenden-Bot von Lipa wurde unter „andere Person“ registriert. „Daher wird dies als Versuch angesehen, unsere Identifizierungs- und Moderationsmechanismen zu umgehen, was gegen unsere Nutzungsbedingungen verstößt“, schrieb Smart Glocal. Daher wurde der Spenden-Bot-Link gesperrt.

Telegram verweist auf zuständige Stellen

Laut Josef Holnburger, Geschäftsführer des Zentrums für Monitoring, Analyse und Strategie (CeMAS), hat Telegram seine Bemühungen verstärkt, die Zahlungsabwicklung direkt über den Messaging-Dienst anzubieten: „Ich habe keine Maßnahmen gesehen, um dies einzudämmen, und daher Akteure wie Alina Lipp die eigentlich verhängten EU-Sanktionen leicht umgehen können.” Die Entwicklung von Telegram deutet sogar darauf hin, dass die Angebote ausgeweitet werden, um Sanktionen zu vermeiden. Unter anderem auch durch Krypto-Wallets und deren Integration durch Bitcoin oder Telegrams eigene Kryptowährung Toncoin.

Telegram selbst weist darauf hin, dass Spenden-Bots von Drittunternehmen betrieben werden. Sie würden “unabhängig voneinander ihre eigenen Empfehlungen erstellen”, Telegram habe “wenig Verständnis” dafür. „Wenn die zuständige Behörde eine Entscheidung bezüglich des Bots getroffen hat, können wir entsprechend handeln“, sagte das Unternehmen.

Technischer Support von einem Österreicher

Nachrichten und eigene Aussagen deuten darauf hin, dass Fancy Nerds und VPN-Tester Lipp neue Spendenmöglichkeiten geschaffen haben. Sie beschreibt VPN Tester in einer Telegram-Nachricht als ihr „Web-Team“, und Firmennamen tauchen immer wieder ziemlich zufällig im Zusammenhang mit Spendenoptionen auf. Beide Unternehmen suchen ARD Faktenfinder-Die Recherchen stammen offenbar von Martin Held, einem in Russland lebenden Österreicher. Held betreibt außerdem den Telegram-Kanal „Voice from Russia“, in dem er auch russische Propaganda auf Deutsch verbreitet.

Im Video präsentiert er sich als Unternehmer, der mit Idealismus gegen Zensur kämpft. Unter anderem bestätigt er, dass er Lip technisch dabei unterstützt, die Blockaden umgehen zu können, aber sie ist nicht seine einzige Klientin dieser Art. “Ich helfe Bloggern, damit sie ihre Kanäle technisch verfügbar machen können und vielleicht gibt es auch Möglichkeiten, die möglicherweise auftretenden Sperren zu umgehen oder aufzuheben.”

Fragwürdige Netzwerke von Unternehmen

Auf die Frage, wie Held von Russland aus Geschäfte in der EU machen kann, antwortet er im selben Video: „Wir haben Niederlassungen in Westeuropa, und natürlich können wir auch Kunden bedienen, und wir können auch Angebote machen, und wir können auch rechnen. ” . Seine Unternehmensnetzwerke bleiben undurchsichtig.

Laut Output sitzt Fancy Nerds in Wien, VPN Tester in Krasnodar, Russland. Die ursprünglichen Fancy Nerds-Daten sind derzeit nicht verfügbar, und Mitarbeiterfotos sind von der Website verschwunden, von denen mindestens eines aus einer Fotodatenbank stammt. Einige der gleichen Mitarbeiter werden für beide Unternehmen vorgestellt.

In den Ausgabedaten der VPN-Tester-Website wird nun Alexander Stepanenko als Chefredakteur geführt, während Martin Held bei der englischen Version bleibt. Dieselbe Ausgabe enthält verschiedene Informationen in verschiedenen Sprachen. Herausgeber in deutscher Sprache ist OOO GEROY, in englischer Sprache Fancy Nerds. Aber es gibt auch einen Hinweis in der englischen Ausgabe, dass die Seite nicht von schicken Nerds betrieben wird, sondern von GEROY LLC.

Auch dieses Unternehmen sitzt in Krasnodar und ist laut Recherchen von t-online ebenfalls mit Held verwandt. OOO GEROY steckt also hinter einem Projekt, das ganz klar darauf abzielt, Menschen in der EU den Zugang zu gesperrten russischen Kanälen zu ermöglichen. Und tatsächlich erlaubt Ihnen VPN Tester, Live-Sendungen des in Europa faktisch gesperrten russischen Staatssenders RT auf Deutsch in einem Telegram-Kanal zu sehen.

„Wir informieren gerne über uns und unsere Aktivitäten. Wir haben nichts zu verbergen“, heißt es auf der Website von VPN Tester auf Anfrage ARD Faktenfinder blieb aber unbeantwortet. Lip teilte mit, dass sie „wenig“ über das VPN-Tester-Projekt wisse und nichts mit ausgefallenen Nerds zu tun habe: „Meine Servicepartner, die mir technische Hilfe leisten, sind offizielle russische Unternehmen, die nur in Russland arbeiten. Und sie sind auch meine Ansprechpartner in Russland.”

Die Höhe der Spende ist unbekannt

Wie viel Geld Lipp tatsächlich mit den Spenden seiner Follower verdient, ist unklar. Da Lipp den Link jedoch öffentlich auf ihrem russischen Nachrichtenkanal teilt, wendet sie sich möglicherweise mit ihren Bitten um Unterstützung an alle ihre Anhänger. „Und wenn nur ein kleiner Teil davon jeden Monat Geld überweist, dann kann man sich wahrscheinlich damit finanzieren. Das theoretische Potenzial ist also zumindest da. Ob es in der Praxis genauso ist, wissen wir nicht“, sagt Holnburger. Diese Finanzierungsoption ist definitiv eine große Sache für Lip. Nicht nur in monetärer Hinsicht, sondern auch, um sie wissen zu lassen, dass die Menschen bereit sind, Geld für ihre Aktivitäten zu überweisen.

Lipp bietet auf seiner Website und seinem Telegram-Kanal weitere Möglichkeiten, sie zu unterstützen. Sie verlinkt auf ihre Krypto-Wallets und bietet Affiliate-Links zu Thomas Ropers Büchern. Der Rapper betreibt einen Blog, einen Kanal auf Telegram und YouTube, wo er russische Propaganda verbreitet, und arbeitet oft mit Alina Lip zusammen.

Außerdem sei Lipp regelmäßig zu Gast im russischen Staatsfernsehen, wo sie unter anderem verzerrte Ansichten über Deutschland äußert, sagt Yulia Smirnova, Senior Researcher am Institute for Strategic Dialogue in Germany (ISD): „Sie redet viel über die im Westen herrschende angebliche Zensur, über angebliche Probleme mit der Energiekrise und über Proteste gegen Sanktionen gegen Russland.”

Ob es Geld für solche Auftritte gibt und wie viel, ist unklar. „Wir wissen zum Beispiel, dass ihr für diese regelmäßigen Fernsehaufnahmen Unterkünfte und Flüge zur Verfügung gestellt werden, zumindest nach eigenen Angaben“, sagt Holnburger. – Daran ist jedoch nichts Ungewöhnliches.

Auch der pro-russische und AfD-nahe Verein Vadar unterstützt Lipp laut Lipp: Unter anderem habe der Verein ihr einen Anwalt zur Verfügung gestellt und ihre Kosten übernommen. Die “Fighting Injustice Foundation” von Putins Vertrautem Jewgeni Prigoschin habe Lip bereits öffentlich ihre Unterstützung zugesagt, sagt Smirnowa. Die Stiftung kündigte an, bei der deutschen Staatsanwaltschaft ein Ermittlungsverfahren gegen Lipp einleiten zu wollen, und stellte den Fall als Angriff auf die Meinungsfreiheit dar.

Lip erklärte, dass sie nicht dafür bezahlt werde, in den russischen Medien zu sprechen. Auch von der „Fighting Injustice Foundation“ erhielt sie keine Unterstützung. Sie bestätigte die Rechtshilfe des Vadar-Vereins, obwohl dies “auch für jedes andere Opfer der Fall sein wird”.

Ermittlungen der Staatsanwaltschaft

Wegen ihres Unterhalts ist Lipp den deutschen Behörden bereits aufgefallen – denn die gebürtige Hamburgerin sagt, sie lebe inzwischen in Russland und im ukrainischen Donezk, sei aber offenbar noch in Deutschland gemeldet. Im Mai leitete die Staatsanwaltschaft Lüneburg ein Ermittlungsverfahren gegen sie wegen „Belohnung und Billigung von Straftaten“ im Zusammenhang mit Russlands Angriffskrieg in der Ukraine ein.

Ihre Äußerungen sind laut Staatsanwaltschaft unter anderem geeignet, „das psychische Klima in der Bevölkerung der Bundesrepublik Deutschland anzuheizen, durch zumindest verzerrte, teilweise auch unwahre Vorstellungen gesellschaftlichen Zwiespalt zu stiften und den gesellschaftlichen Zusammenhalt zu zerstören. “

Die Staatsanwaltschaft beschlagnahmte 1.608 Euro von Lipps Konto, weil sie zuvor versucht hatte, Geld von ihrem deutschen Konto auf ein russisches Bankkonto zu überweisen. 1.608 Euro, so die Staatsanwaltschaft, habe sie in den ersten Wochen nach Beginn des russischen Angriffskrieges an Spenden erhalten.

Das teilte die Staatsanwaltschaft Göttingen mit, die den Fall inzwischen übernommen hat ARD Faktenfinder mit der Tatsache, dass die Ermittlungen gegen Lipp vorerst eingestellt werden, “da sich der Beschuldigte derzeit nicht in Deutschland aufhält”.

Sperrung von Bankkonten

Lipa sorgt sich nicht nur um die deutsche Justiz, sondern auch um Sanktionen der Europäischen Union. Nach eigenen Angaben wurde ihr deutsches Konto geschlossen und auch PayPal sperrte ihr Konto. Außerdem wurde die Methode, Spenden über das Konto ihres Vaters zu erhalten, gesperrt. Zahlungen auf ihr russisches Konto aus einem EU-Land werden verhindert.

Einige russische Banken wurden aufgrund von EU-Sanktionen vom SWIFT-System ausgeschlossen, so dass Auslandsüberweisungen für diese Banken nicht möglich sind. Darüber hinaus schlossen einige deutsche Banken auch andere russische Banken aus.